Japán mintegy 300 szigetből áll, amelyek láncot alkotva emelkednek ki a Csendes-óceánból. Az északi szigetek időjárása hűvös, gyakoriak a kemény havazások, míg a délen fekvő területek klímája meleg és nedves. Az ország területének túlnyomó része hegyvidék, így a lakosság legnagyobb hányada a partvidéken épült nagyvárosokban él, mint Tokió, Chiba vagy Yokohama. A legmagasabb hegy egy máig aktív vulkán, a Fuji, melyet szent hegyként tisztelnek. A japánok életét kifinomult történelmi hagyományok rendszere igazgatja, amely az európaiak számára néha furcsának, nehezen érthetőnek, de lebilincselően egzotikusnak tűnik.